L’Aiguabarreig

La confluence des rivières Sègre, Cinca et Ebre, est nommée d'après le nom propre d'Aiguabarreig. Il s'agit de la plus grande union fluviale et probablement la plus importante union biologique d'Ibérie.

Administrativement un versant appartient à la Catalogne et c'est là que l'on trouve tout l'espace fluvial, les contreforts et les serres limitrophes (Massís de Montllober, Tossals de Montmeneu et d'Almatret) dans le Pla d'Espaces d'Interès Natural (PEIN) et le réseau Natura 2000 y incluant les termes municipaux de Seròs, Massacoreligar, La Granjatot d'EscAltaret.

La rive ouest se trouve dans la comarque du Bas-Cinca, dans les villages de Vilella de Cinca, Saidí, Fraga, Torrent de Cinca et Mequinensa et une petite portion (Faïon) à l'extrémité du Matarranya. Tous sous l'administration de l'Aragon. Il n'y a pas encore eu de processus de protection, mais en septembre 2001, il a été déclaré zone de protection spéciale des Aus sous le nom de ZEPA Matarranya-Aiguabarreig. Englobant la zone centrale de l'Aiguabarreig, depuis le sud de Torrent de Cinca, tout l'espace fluvial de Mequinensa jusqu'à la jonction avec le Matarranya dans la comarque du même nom. Pour le bassin du Matarranya, la ZEPA comprend les communes de Faió, Nonasp, Favara et Maella.

Paysagistiquement, on trouve des centaines de mètres de large d'Aiguabarreig, avec de nombreuses îles et les forêts de rivage les plus vastes de l'Èbre, de grandes masses de canyissar et de larges glères de codessos (comdoles), de badines et de galatches, de lagunes douces et salobreuses, de rizières et de torrents. Il est aussi le point de confluence de la flore steppe, provenant du désert des Monegres et de la flore méditerranéenne au travers de l'Èbre, y compris certains éléments propres à la montagne. La liaison entre les rives fluviales et les lagunes avec un environnement aride et méditerranéen où sont fréquentées des cingles verticaux et à la fois des plaines de fruitiers lui accordent cette richesse biologique exceptionnelle.

Ces caractéristiques cohabitent des espèces d'environnements bien opposés où les oiseaux sont le groupe le plus important, puisqu'il s'embrasse depuis les colonies de martinés ou toutes sortes de rapaîchers jusqu'aux oiseaux des milieux désertiques, y compris une large représentation d'espèces rares et menacées en Europe. On y ajoute, notoirement, les reptiles, les amphibiens et les mammifères avec un extraordinaire encadrement de muricecs (rat-penats), une abondante population de Cerf et plus scadusses la Loutre et la Chèvre sauvage. Les endémiques sont remarquables dans l'entomofaune et dans les eaux, avec les nayades, ils subsistent difficilement (par les effets des barrages et l'introduction du Silur) des stocks de poissons indigènes comme le Fraret ou Rabosa de rivière (Blenius fluviatilis).

La zone strictement fluviale de l'Aiguabarreig est une zone humide de grande importance comme zone de reproduction, d'hiver et de séjour de faune migrante. L'emplacement en pleine dépression de l'Èbre et la proximité du delta y ajoutent des valeurs ajoutées comme un module externe extraordinaire.